Bocejar pode ser mais perigoso do que se pensa

Você vive bocejando? Sempre precisa daquela terceira ou quarta xícara de café para aguentar a tarde no trabalho? Esses sinais de sonolência podem ser um alarme para um grave déficit de sono que pode colocá-lo em perigo físico e prejudicar a sua saúde a longo prazo, de acordo com um novo posicionamento da Academia Americana de Medicina do Sono (AAMS).

A sonolência é um grave problema de saúde com consequências de grande alcance. Desde acidentes de viação a erros no trabalho e riscos para a saúde a longo prazo, os efeitos da sonolência excessiva durante o dia afetam os indivíduos e a sociedade todos os dias. Segundo os especialistas, não ter uma noite com sono de qualidade, de pelo menos sete a oito horas, tem sido associado ao desenvolvimento ou agravamento de diabetes, depressão, doenças cardíacas e renais, hipertensão arterial, obesidade e acidente vascular cerebral.

É muito frequente as pessoas ignorarem os sinais de sonolência, como adormecer durante uma reunião de trabalho, considerando-o um problema insignificante em vez de um sinal de falta de sono potencialmente perigoso. Afinal, uma pessoa que esteja totalmente descansada não adormece durante as reuniões, por mais aborrecidas que sejam.

A sonolência diurna excessiva pode prejudicar o desempenho e ser um indicador de perturbações do sono subjacentes ou de outros problemas. Se você sentir regularmente sonolência diurna excessiva, deve falar com o seu médico.

Um perigo escondido

O corpo faz coisas estranhas quando está continuamente sonolento, incluindo superar os bocejos e enviar sinais de que está, de fato, lidando com a falta de sono. O que é lamentável é que os dados mostram que, com a privação parcial crônica do sono, deixamos de conseguir perceber o nosso próprio nível de incapacidade - pensamos que estamos bem quando, na realidade, não estamos.

Quando fazemos testes reais para avaliar o funcionamento do cérebro - tempo de reação, capacidade de recordação, testes de memória, coordenação - descobrimos que as pessoas cometem muitos erros. Com a sonolência contínua, o cérebro pode fazer mini-sestas, ou o que os especialistas chamam de micro-sono. O cérebro entra em micro-sonos breves de dois, três ou 10 segundos e depois volta a sair, sem que se perceba do que está acontecendo. Isso pode ser muito perigoso se a pessoa estiver dirigindo ou a fazendo algo que envolva segurança.

Testes de sonolência

Como é que se sabe se a sonolência está a entrar na zona de perigo? É possível medi-la através de várias escalas, incluindo a Escala de Sonolência de Epworth. As perguntas do teste incluem a probabilidade de adormecer sentado calmamente depois de um almoço sem álcool; deitado à tarde; sentado inativo num local público; sentado e lendo; sentado conversando com alguém; andar como passageiro num carro durante uma hora; sentado no trânsito durante alguns minutos enquanto conduz; e assistindo televisão.

Os pacientes devem classificar de zero a três a probabilidade de adormecerem durante estas oito situações de sedentarismo. A pontuação máxima é 24, o que indica que se está muito, muito sonolento. Geralmente, considera-se que pontuações superiores a 10 são clinicamente significativas e merecem intervenção.

À medida que a privação de sono progride, os sintomas perigosos de sonolência podem aumentar. As pálpebras ficam caídas, o corpo fica descaído, temos dificuldade em manter-nos de pé e algumas pessoas até notam vertigens, como a sala girando e as mãos tremendo. Outro sintoma é começar a agir de forma imprudente e impulsiva, como se não se preocupasse.

Fonte: CNN Portugal